Aproximadamente una quinta parte de los adultos padecen enfermedades de la vesícula biliar. Es poco probable que los problemas de la vesícula biliar, como los cálculos biliares, ocurran en niños y adolescentes, pero ocurren con más frecuencia. Esto es lo que los padres deben saber.
¿Qué es la enfermedad de la vesícula biliar?
La vesícula biliar es un órgano ubicado debajo del hígado en el lado derecho del cuerpo. El hígado produce bilis, un líquido que ayuda a digerir los alimentos. La vesícula biliar almacena bilis. Cuando su hijo come, la vesícula biliar libera bilis a través del tubo que la conecta con los intestinos.
La enfermedad de la vesícula biliar generalmente ocurre cuando la bilis se endurece y forma cálculos. Esto puede deberse o estar relacionado con:
- Una dieta alta en grasas u obesidad.
- Enfermedades de la sangre como la anemia de células falciformes, la enfermedad hereditaria del balón o la beta talasemia.
- Otras enfermedades, como la enfermedad de Crohn y la parálisis cerebral.
- Se requieren antecedentes de alimentación intravenosa (venosa).
- Ciertos medicamentos, como las píldoras anticonceptivas.
¿Cuáles son los síntomas de los cálculos biliares en los niños?
Los cálculos biliares no siempre causan síntomas. Sin embargo, los niños con cálculos biliares pueden tener dolor debajo de la caja torácica, la parte superior derecha del abdomen o la mitad del abdomen. El dolor puede ser intenso, tipo calambre o sordo y extenderse a la espalda o al hombro derecho. Puede aparecer y desaparecer y empeorar después de comer, especialmente cuando se trata de alimentos ricos en grasas.
Si los cálculos biliares bloquean el catéter, su hijo también puede tener:
- Náuseas o vómitos
- Fiebre, escalofríos, sudoración
- Ictericia, que hace que los ojos se pongan blancos o la piel amarilla
¿Los niños sufrirán enfermedades de la vesícula biliar sin cálculos biliares?
A veces, el problema de la vesícula biliar de un niño no causa cálculos. Estos pueden incluir:
- Colecistitis por cálculos. A veces, los niños desarrollan inflamación de la vesícula biliar sin cálculos biliares.
- Discinesia biliar. En este caso, la vesícula biliar tiene problemas para contraerse y liberar la bilis. Generalmente, los niños con discinesia biliar no tienen cálculos biliares.
¿Qué pruebas se realizarán para diagnosticar la enfermedad de la vesícula biliar?
Si el médico cree que su hijo tiene una enfermedad de la vesícula biliar, puede solicitar:
- Prueba de sangre
- Ecografía de la vesícula biliar.
- Colangiopancreatografía por resonancia magnética (CPRM) para obtener imágenes detalladas de la vía biliar.
- La tomografía computarizada generalmente se realiza cuando los análisis de sangre muestran inflamación o infección del páncreas
- Colecistografía o gammagrafía hepatobiliar (HIDA) para detectar infecciones biliares o trastornos del movimiento
Nota: Las pruebas de diagnóstico como la colecistografía o la exploración HIDA pueden tener una precisión limitada para la enfermedad de la vesícula biliar sin cálculos biliares.
¿Qué se puede hacer para ayudar a mi hijo a mejorar?
Observación. Muchos padres e hijos saben qué alimentos causan dolor en la vesícula biliar. Suelen ser alimentos grasosos o con alto contenido de grasa. Si evitan comer estos alimentos, a veces el dolor mejorará.
Medicamentos. Actualmente no existe un medicamento confiable para hacer desaparecer la enfermedad de la vesícula biliar.
Cirugía. La única forma confiable de curar la enfermedad de la vesícula biliar es extirpar la vesícula biliar mediante cirugía, un proceso llamado colecistectomía. La cirugía de la vesícula biliar generalmente se realiza bajo un laparoscopio usando una cámara de video y algunas pequeñas incisiones. Si el cálculo parece estar atascado en el tubo que drena la bilis hacia los intestinos, su cirujano puede recomendar un procedimiento llamado “colangiografía”. Esto se realiza mediante cirugía, colocando el tinte en el conducto biliar y realizando un examen de rayos X.
A veces, hay demasiadas infecciones alrededor de la vesícula biliar y la cirugía laparoscópica no es segura. Si esto sucede, su cirujano deberá realizar una incisión quirúrgica más grande.
